第七章 (34)
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我怎麽敢跟著去。呵呵。你不要露出那種抱歉的表情。我能理解。而且這也沒什麽啊。”
我沒有回答，而是跳下酒桶，把手指放到嘴邊吹口哨。噓！站在大廳角落的禦雷者可真乖，它立刻走了過來。
我騎上馬，一面走出大門，一面往後看了一眼。梅莉安呆坐在空蕩蕩的大廳之中，一副驚慌與感嘆交雜的覆雜表情。她獨自坐在形同廢墟的大廳之中的模樣，簡直就像是在顯示她現在的處境。真是令人覺得憐惜。可是，在她臉上浮現的希望卻讓我滿懷感動。哈哈，那份希望的原因正是因為我的緣故吧？梅莉安，你不要擔心。我會幫助你的。
我昨晚的那個想法要暫時保留了。我們是不可能像龍那樣活著的。至少，梅莉安是不可能做得到的。我的意思是，他人的親切會讓人多開心啊。這完全不同於那時候對伊露莉是否幫忙都不在意，還有傑倫特，一幫忙就立刻勃然大怒的基果雷德……因為，梅莉安是人類。
即使身處廢墟之中，也懷著希望在笑的人類梅莉安舉起手來。
“快去快回吧。”
我也對她搖了搖手之後，就高興地出發了。
“呀啊！走吧，禦雷者！”
呃！我錯了。我在興高采烈之餘，就不顧一切地奔馳出去。可是，我不知道市政府在哪裏啊！
第十五篇 朝夕陽飛翔的龍 第二章
這天的拜訪並不怎麽順利。偏偏伊拉姆斯市的市長大人在幾天前收到公文，要求他註意傑彭使用的神力武器（這名稱應該是指利用神臨地的破壞性作戰方式。他們稱作是神的武器？其實應該是人類的武器，是人類的武器啊！）之後，他就義憤填膺，馬上把家傳寶劍扛在肩上，自願入伍了。
我一聽到他現在應該是在志願軍裏，正在雄心勃勃地行軍的這番話之後，我問道：“請問市長大人的年紀多大呢？”
現在正在代理市長的市政府總務局長笑著回答：“六十五歲了。”
“……他真是老當益壯啊。”
從市長室的模樣看來，也大概可以看出這位市長的個性。掛在墻上的盾牌和劍，像是現在當場就可以拿出去打仗那般閃閃發亮著，絕對不是那種拿來裝飾用的東西。而且在市長室的另一頭角落裏，甚至可以隱約看到擱放了一張野戰床。高大的書架旁邊放著的木桶裏，沒有放置文件卷宗，而是裝滿了方簇箭。這到底是市長室，還是騎警們的棚屋啊？咱們國家確實是騎士道的國家。啊，我說錯了。應該說，除了貴族那些人以外，其他人才會去遵守騎士道。哼！
我一面看著放在桌上的茶杯，一面說：“是啊，難道他的兒子們都沒有勸阻他嗎？”
“因為，我父親不是那種會聽勸阻的人。”
當，當，我的腦袋瓜裏好像有鐘聲響起。我趕緊低下頭來。
“啊，真是的。對不起。原來市長大人是您的父親。”
“不，沒關系。尼德法伯爵大人。雖然這是令我自豪的事，但卻不得不令我覺得擔心。”
“這我可以理解。因為。我父親也是自願入伍兵。”
“是嗎？啊，是不是……啊，沒事。”
“咦？”
“我是在想，您是不是因為令尊戰死，所以您才會這麽年輕就繼承伯爵爵位……”
“咦？哈哈。不是的。我是新興貴族。我是尼德法伯爵家的第一代伯爵。”
那名代理市長低下頭來，舉起了茶杯。我想他可能是為了要掩飾他驚慌的表情吧。哼嗯。這有什麽好大驚小怪的呢？代理市長喝了一口茶之後，才一邊幹咳幾聲，一邊說道：“是嗎？呵呵，真是令人難以相信啊。您這樣的年紀應該是不會在戰場上立功吧。”
“如果要論功勞，我是有功勞……嗯，就是有那一類的事。詳細情形關系到國家機密，我怕有可能一不小心引發禍端，所以恕我無法奉告。”
看啊，賀坦特的村民們啊！哇哈哈哈！我啊，身為賀坦特蠟燭匠繼承人的我呢，現在面帶著略顯疲憊同時緊張的表情，正在說，關系到國家機密……引發禍端……這一類的話。而聽我說話的伊拉姆斯代理市長則是滿懷緊張，雖然不知是什麽事，但他還是點了點頭。他根本沒想到要把手上的茶杯放到桌上，只是就這麽拿在半空中。真希望能夠把我們領地的村民們全叫來看這一幕。
我拿起放在桌上的茶杯，又再風度翩翩地說：“我父親被龍抓去當俘虜了，除此之外，詳細情形，恕我無法奉告。”
代理市長如今整個人都僵住了。現在我是用滿是憂愁的眼神望著地平線，磨著要對龍報仇的那把劍刃的尼德法伯爵。爸爸呀，請您原諒我拿爸爸的不幸來開玩笑，我一定會救你的。這樣總行了吧？
我和那名代理市長的會面，就在這樣適當的應對水準之下文雅地結束了。至於梅莉安的叔叔要如何處置的事，按照保護未成年人的國法和伊拉姆斯市的市規，代理市長會自行處理。然後，我鄭重地拒絕了留宿在市政府官邸的請求，就回去找梅莉安了。
梅莉安甚至還跑到大門外，在等著我。
在她周圍，圍著一些好奇的民眾，正在不停問她有關昨晚發生的事。梅莉安帶著很慌張的表情向那些民眾說明之後，才好不容易發現到我。她的眼睛突然圓睜著眼睛，說道：“修……伯爵大人！”
……我實在是不喜歡伯爵這名號。因為所有人都在看，所以她才這麽叫我，這我能理解，但這到底算什麽跟什麽啊？梅莉安和我之間等於就形成了一道很大的距離，不是嗎？圍在梅莉安身邊的市民們首先看到禦雷者，嚇得趕緊低下頭來。
我一言不發地下馬。梅莉安則是低頭之後，用恭敬的語氣說：“您從市政府回來了嗎？”
我一面皺著臉，一面看梅莉安。雖然她低著頭，但是可以明顯看到她的嘴角上揚。啊，是嗎？那可是贏不了我的。
“以優比涅與賀加涅斯之名，祝福高貴仕女梅莉安萬歲。是的，小姐。折磨高貴仕女的惡劣老板將會依正義與國法之名，受到處分處置。希望高貴仕女梅莉安名譽永存。”
梅莉安用驚慌的眼神擡頭看我，我盡量不讓周圍的人看到，很快眨了一邊眼睛。其實我和梅莉安都似乎不怎麽適合這樣的角色。圍著圍裙躊躇地站著的梅莉安不適合‘高貴仕女’，而同樣地，我呢，除了騎著的馬很不錯以外，穿著一身皺巴巴的衣服，再加上一頭像鳥巢的頭發，也是不適合‘尼德法伯爵’的稱號。周圍的這些民眾會覺得敬畏的理由應該僅僅只是因為我的態度，以及禦雷者的態度。啊，說不定還是後者占比較大的比例呢。
梅莉安又再低頭說道：“啊，請您進到裏面去，伯爵大人。”
“謝謝。”
我跟著梅莉安進到大廳裏面之後，立刻把門關上，抵擋住門外那些民眾好奇的目光。然後，我立刻緊皺我的臉孔，望著梅莉安。而梅莉安則是面帶頑皮的眼神，一邊看我，一邊聳了聳肩。
“要不然怎麽辦才好？挑釁國王的騎士是叛亂罪，同樣地，對國王的騎士不表示出合宜之禮，這也算是侮辱王室，不是嗎？”
“……你吃早餐了嗎？”
“嗯，我吃了。”
“你吃午餐了嗎？”
“什麽？還沒有到午餐時間啊，不是嗎？”
“啊哈，原來你還沒吃。所以你才這麽會說話！”
“修奇！”
我噗嗤笑了出來。因為，這樣叫我，確實比較能夠確認我的存在。哇哈哈。
我笑著環視四周圍，在桌上有一個包袱，那是我早晨出去時沒有看到的東西。梅莉安隨著我的目光，看到那個包袱之後，微笑了一下。我說道：“那是什麽啊？”
“是我的行李。很簡單吧？”
“……我知道了。你有沒有特別要見的人？”
“不，沒有。可是，我有個問題。”
“你可真厲害。你不但有問題要問，而且也有人聽你問問題。你比祭司還要厲害。雖然祭司們丟出一大堆的問題，可是卻很少能得到答案。哈哈。恭喜你能遇到這麽棒的情形，你有什麽問題？”
“為何對我這麽好？”
“嗯？”
梅莉安垂下眼睛，一面摸著她的包袱一面說：“我在收拾行李時，突然有一種感覺。我似乎沒有理由接受你的好意。你為什麽想要為我打架，保護我的未來呢？”
原來是這個小問題。我拉了一把椅子坐下，說道：“這個嘛。有少女在懸崖邊看到小孩子慢吞吞地匍匐前進，於是丟下手中拿著的雞蛋籃跑了過去，那她的理由是什麽呢？”
“嗯？”
“你說說看。即使雞蛋籃裏面的雞蛋全都會被打破，也要跑去小孩子那邊的理由是什麽？”
梅莉安歪著頭！說道：“呃，嗯，因為小孩子比雞蛋珍貴？”
“雖然我期待的不是那種答案，不，這答案也是不錯。對，對。因為我也是覺得梅莉安你比我的辛勞還要來得重要。我幫你並不是特別累的事。餵，可是我自己的答案，連我聽來都覺得有些沒人情味耶！”
梅莉安嘟著嘴，說道：“真是的。那麽你的意思是，如果是很辛苦累人的事，你就不會幫我了，是嗎？”
“你也可以那樣想啦。嗯。萬一是需要冒著生命去做的事，或者是要甘冒可能毀了我所有未來的危險。那麽，在那種情況下，我可以想象到我一定會這樣想。也就是說，我會想：‘我和梅莉安的友情並沒有什麽，我比較重要’。而且我還會滿足於那樣的決定。”
“你當然……會那樣吧？”
“是啊。我並不想把我的辛勞華麗地裝飾起來。我是因為可以做得來，才去做的。我和愚蠢的瘋太子是有很多不同的地方……算了，不說了。”
“嗯？什麽意思啊？”
“沒有啦。沒什麽意思。如果解釋夠了，我們就出去了吧？”
梅莉安毫不猶豫地拿起包袱。哼嗯，她這樣出發真是爽直啊。
她連回頭看一次店內也不看，直接就想走出大門了。我趕緊叫住她。
“呃，餵，梅莉安。難道沒有店員領班之類的人嗎？不能就這麽丟下這間店就走人吧？連老板也不在……”
梅莉安在大門前停下腳步，轉身看了看我。她沒精打采地說：“這個嘛？我對這間店並沒有什麽責任感。你好像對它有責任感，是嗎？”
“我啊，我當然是和這店沒關系，可是你會不會……他是你的叔叔，不是嗎？”
“不管這間店會變成什麽樣子，都不是我的店。嗯，其他傭人會知道該怎麽做。現在他們雖然因為怕你，而全都逃掉了，可是再過不久就會再回來的。只要我叔叔被放了，他們就會再回來的。”
“好，我知道了。那麽，我們出去吧。”
是啊，只要老板又再找回權威，傭人應該會再回來的。
※※※
“你是說，他們會再回來？”
“是啊。應該是會這樣吧。”
卡爾將疲憊的頭部往左右兩邊搖了搖，暫時不發一語。接著，他望著射進窗戶的陽光，慢慢地說：“這樣一來，貴族的根基會全部動搖的。貴族的根基是什麽？其實就是用傲慢與獨善其身來規範的那種毫無根據的優越意識。如果是真的很優越的人，根本不用做任何行為，就能被其他人尊敬。
可是沒有內涵，只有優越意識的人就會變得暴力。那種暴力雖然乍看之下強而有力，但是在遇到更暴力的勢力時，就會被擊潰。我現在要做的好像比亨德列克那時候做的還要更加殘忍。卡爾·賀坦特的名字將成為恐怖的名字，恐怖到變成是一個發光到難以迎視的光圈。”
這真的是卡爾嗎？我滿是驚訝地看著卡爾。可是我怎麽看，他還是那副在自己窩巢裏翻書的那位呵呵笑的讀書人的模樣啊。不過，卡爾帶著可怕的眼神，說道：“我會讓他們依賴國王而存在的。貴族？即使是貴族，在國王面前，也將會變得和其他人民沒有兩樣。他們的傲慢與他們的威權都會被擊潰。”
我實在是無話可說了。所以，我也一面看著窗戶，一面喃喃地說：“……吉西恩給你的人情債好像很大。”
卡爾點了點頭。
“他太殘忍無情了。這個人……他是個偉大到了無情地步的人。
偉大並不是只用了不起的英勇和高深的知識，就能成就出來的。偉大必須就只是偉大才行。能夠做到這樣的人才是偉大的人。我看到吉西恩之後，才得以了解到這一點。人們不知內情所說的反而正是真實。
其實他原本應該當國王才對……”
“那麽，他們會如何處置侯爵呢？”
卡爾先是看了我一眼，然後點頭說道：“侯爵當然應該被塑造成英雄嘍。”
“這實在是太不像話了！”
杉森踢倒椅子，站了起來。我和卡爾圓睜著眼睛看杉森，而溫柴則是皺起了眉頭。杉森說道：“這，這難道是種新式的刑罰嗎？請問是不是有新發明一種名叫‘祖國英雄’的刑罰？”
這真是個有趣的揣測。杉森正在激動得口沫橫飛地說道。妮莉亞雖然也是一副想要說這種話的樣子，可是杉森一說完，她就坐在座位上，只能點點頭。哈哈哈。他們真是一群好人。我摸著額頭，笑了出來，而卡爾也露出了微笑。
“不是的，費西佛老弟。我剛才只是按照那含意直接說出來的。”
杉森深吸了一口氣，顯示出一副可以再稍微提高語氣高喊的模樣，然後他楞怔地察看我的表情。我用微笑的表情搖了搖頭。隨即，杉森看了看溫柴，溫柴則是冷酷地說：“你坐下來等那位比你聰明的人說話吧。只要靜靜地等，就能知道事情始末了。”
杉森表情尷尬地拉起椅子，直挺挺地坐著看卡爾（可是，妮莉亞幹嗎松了一口氣呢？）。
“請解釋給我們聽吧。”
“好，我知道。你還記得那名金發祭司說過的話嗎？他說：貴族們會認為，如果王室開了先例，像哈修泰爾這種名門家族都被輕易處置，那麽王室隨時都可以逼迫貴族。”
“咦？啊，是。他是這麽說過。”
“這正說明了我們國家的王權是多麽地脆弱。事實上，一個國家裏頭的權力實在是太多了。宗教界除了有神聖不可侵犯的權力，此外還有很多權力。而魔法界雖然是單一結構，但是太過強而有力了。
不過，幸好亨德列克和索羅奇留下好的傳統，所以至今巫師們都只喜歡當一個象牙塔裏的高尚學者。龍則是……龍因為龍魂使，而與人類保持一定的友好關系，要不然，以龍的力量，當然足以危害王室。
還有，精靈與矮人族也都不被王權所束縛，都能自由自在地行動。這樣想來，我們國家真的是一路走來，岌岌可危到了令人捏一把冷汗的地步，不是嗎？”
杉森臉色發黃地喘了一口氣。卡爾則是噗嗤笑著說：“曾有一度……，我也曾經懷抱青雲般的大志。可是這個國家實在是太沒有前途了。”
“卡爾？”
卡爾幹咳了一聲之後，轉移了話題。
“不管怎麽樣，無法做到權力集中的國家是很令人頭痛的。這個問題，要是把它想成是一個家庭，就可以很容易了解。一個家庭的家長如果無法以家長身份立足，那會怎麽樣？他的眷屬們肯定會嘲笑他。所以說，現在我們這個國家是貴族正在嘲笑王室。”
“所以呢？”
“而在路坦尼歐大王和亨德列克之後三百年，拜索斯王室卻面臨到傑彭戰爭這個最大的挑戰。由我們看來，似乎歷史是偶然的，甚至會覺得事情怎麽會變得這樣，可是，在它背後，卻存在著息息相關的因果關系。傑彭戰爭、哈修泰爾侯爵或涅克斯·修利哲的叛亂陰謀、克拉德美索的蘇醒、龍魂使血統的斷絕……，這所有事件都可以被簡單扼要地歸納成一句話：拜索斯已經開始在動搖了。大王和亨德列克所累積的基礎，現在其力量已經開始被削弱了。如今我們這些無能的後代子孫已經用盡了英雄時代的遺產。”
咕嚕。我怎麽感覺到吞口水也像是種辛苦的工作。
“在這種情況下，如果將哈修泰爾侯爵以叛亂罪處冒，在判斷真偽之際，貴族們一定會大大地動搖的。這是無可避免的事。所以一定要先投其所好。因此，哈修泰爾侯爵一定要為王室殉職才行。這一點是很重要的啊。哈修泰爾侯爵必須為這個國家和國王以身相殉。那麽對於其他貴族們，也就可以要求類似的事：‘看啊，連哈修泰爾侯爵也這麽做。你們也應該對國王忠誠’。這樣你懂了嗎？”
“哎唷，我的天啊……頭好疼。”
“當然啦，我們是沒有辦法正面這樣要求，可是卻能夠制造出那種傾向。而且那樣就夠了。現在，必須要註入新的力量到拜索斯。
我是指絕對非人類的力量。人類的力量、英雄的幻想都僅僅是夏天的白日夢，現在，酷寒的冬天就將到來。英雄時代已不覆再來。在過去，英雄時代的遺產開展了孕育我們意識的地平線，現在我們應該從這遺產之中跳脫出來，做一個新的跳躍。此乃是拜索斯的魔法之秋啊。”
這是卡爾的缺點之一啊。因為他把聽他講話的人都評估得太高了。我無法聽懂他到底是在講什麽。杉森猛搔自己的腦袋瓜，然後好不容易才想出要說的話。
“那麽……我知道了。所以說，絕對不能讓哈修泰爾侯爵回拜索斯皇城，是吧？”
“很正確。不管有什麽事，都不能讓他現身於這個世上。所以今天才會找各位來。現在我們必須馬上找到他才行。”
※※※
冬天的陽光特別令人覺得舒服。
“好熱……我應該可以把這件脫掉。”
梅莉安為了要脫下她披著的那件外套，一直動來動去的。我感覺到梅莉安的目光刺痛到我的頸後。我幹咳了一聲之後，說道：“好啊。呵，哼嗯。冬天天氣這麽好，真是太好了。很適合旅行吧？”
“你還嚇我，說天氣會非常非常冷……”
冒險家的吹噓是無罪的。拜托不要用那種眼神瞪我了。我原本動員了各式各樣的吹噓嚇梅莉安。我說我們會在寒風刺骨的冰冷之中，挨餓好幾天，抱著饑腸轆轆的肚子睡覺，但還得一面警戒著那些在後面追趕的怪物們的血牙，度過無法睡得安穩的恐怖之夜……可是在你身旁，一個史上最強大的冒險家與你同行，你就相信他，跟著他吧。（我該不該跟她說，事實上，我還期待她能用帶有‘我崇拜的修奇先生，我會一直相信你的’這種情緒的目光看我呢！）
可是離開伊拉姆斯市已經兩天了，這段期間的天氣都無比的晴朗，三餐都吃得很飽，而且別說是怪物，就連只小兔子也不見蹤影。
而且這位有史以來最強大的冒險家打了瞌睡，結果差點就摔落馬匹，然後還被坐在他後面的那位高貴仕女給折磨了十分鐘，聽她嘀咕個沒完沒了。我怎麽會這樣呢？好想睡覺！這個時候，我真希望有山賊一窩蜂出現，親切地要我‘把所有東西全都交出來，帶著小命快滾’，那該有多好啊。
“把所有東西全都交出來！”
“萬歲！”
我這聲喊叫聲讓山賊、梅莉安還有連我自己都嚇了一大跳。從道路兩旁一窩蜂出現的男子們臉上寫著‘驚慌’，都在擡頭看我。就在我感覺到一股無法忍受，一定要尖叫的強迫感的那一瞬間，我說道：“你們才七個人啊！”
我的第二句喊叫並沒有什麽號召力，山賊和梅莉安聽了之後好像都沈浸到更深的疑問之中了。我可能是講了什麽誤導我本質的話吧。我下了馬。不行。我應該要趕緊提高我的人格才對。
我用悲壯的眼神看著梅莉安。
“梅莉安，你繼續待在馬上。我會保護你的。萬一我死了，禦雷者會安全地把你……”
“修奇！你這個笨蛋，幹嗎要下馬啊！應該一起逃走才對啊！”
呃。梅莉安，拜托！我如果這樣拼命，你就應該要講一些呼應我的話吧。
“男生在這種時候都是會這樣說的！”
“所以說，男生才都會從女生那裏聽到‘笨蛋’這句話！而且你這樣豈不是言行不一！”
“我言行不一？”
“是啊！你說過，可以做得到的事你才去做！”
“……有時候也是會發生和自己信念相違背的事。而且這一次，並不是和我信念相違背啊。”
“什麽意思啊？”
“我是因為可以打贏，才下馬的。你這麽不相信我說的話嗎？我甚至還跟雷提的祭司們一起比劃過劍法。我並不怕這七個游民！”
那些男子一直圓睜著眼睛，在看我和梅莉安不顧情況地舌戰，一聽到‘游民’這幾個字，立刻露出驚嚇的模樣。我轉頭過去，喊著：“各位！你們是因為從南部林地到這裏來避難，覺得生活困窘，所以才想開始從事山賊買賣，是吧？而且你們這是第一次，是吧？”
“呃，呃？”
“你是問我怎麽會知道的？只要看你們手上拿的東西，就可以看出來了。其實我一開始是怎麽知道的呢？只要看你們緊張的程度，就可以看出來了。”
那些手拿鋤頭、鐵鍬和鐮刀的男子們，現在開始做出無法掩飾的後退動作。好。等等，後退原本就是無法掩飾的動作，不是嗎？哼嗯！這並不是很重要。
“好，要打了嗎？”
那些男子互相看了看彼此。我看到他們那副模樣，覺得很不忍，於是放下劍來。到底為什麽會這樣？七名大漢排成一排是很壯觀的。他們凹陷的臉頰上有汙泥沾著，而且臉頰和下巴有一團沒有修整的胡須。衣服則是……可能是因為沒有閑功夫去管，所以就任它裂著穿在身上，那東西與其說是衣服，倒不如稱之為破布。而且在那饑餓凹陷的眼睛裏，可以感受到殺氣。這些人其實已經走到了窮途末路。
“可惡，快上！”
在那些男子之中還是有一個看來很剛強的男子先向前走一步，開始沖了過來。隨即，其他人也跟著開始拼命沖過來。
“啊啊啊啊！”
天啊。雷提的祭司們在攻擊的時候，根本沒有發出任何聲音，雷提的祭司們所發出的聲音只是‘喝！’的喘息聲而已。其實他們連尖叫都不叫。
“這家夥，你這樣打，我豈不是會死！”
杉森一邊高喊著，一邊擋開朝他脖子砍過來的長劍。對方並沒有收回他的劍，反而往後跳，制造出距離，以此作為防禦，手上則早已在準備下一個攻擊動作。真是厲害！可是那名祭司沒有觀察到溫柴。
溫柴從他旁邊經過，然後揮了一刀，又再抽身離開時，那名祭司立刻癱倒在地。
在溫柴沖過去的地方，有一個非常高大的祭司正在等著。那名巨人祭司緊握著兩把長劍，正要攻擊溫柴。可是溫柴把飛砍過來的兩把劍一次擋開，並且噗嗤笑著說：“雙劍？這是連在我們國家的傳說之中都已失傳很久的技法。
我就讓你領受執著於老舊東西的癖好所需付出的代價。”
溫柴的身體引導著劍。在他身體掠過對方身體之後，劍好像跟著他身後在移動。我的眼睛只看得到這些。然後對方就垂下劍來，往前仆倒了。溫柴根本沒有往後看，只是說道：“不要失神站在那裏！你該知道這樣會有劍讓你腦袋搬家！”
哎呀，我揮了一下巨劍，並且往後跳一步。當，哦，天啊！一股刺痛的顫抖掠過手腕，使肩膀也搖晃了起來。這劍砍得好像蠻準的！
我平息了呼吸之後，往前一看，那名金發祭司握著劍，站在那裏對視著我。我突如其來地喊著：“你再砍用力一點。”
金發祭司點了點頭。你這家夥，被我騙了！當當！我勉強格擋金發祭司的劍。然後，在劍碰擊的那一瞬間，我悄悄放松力量。對方立刻往前開始滑了出去。我嘻嘻笑了一聲，立刻跟著往前滑出去。
“呀啊啊啊啊！”
那名金發祭司的臉都皺起來了。他立刻開始往後退，但是我死命推著他。這家夥，如果讓你抽出劍來，我就會死，我幹嗎要放掉你？
在霎時之間，那名金發祭司和我大約推著跑了十步左右。居然有這種人！都已經推了十步了，竟然還沒跌倒！
“居然連這樣也不會倒！”我的腳朝著對方小腿脛骨踢了出去。然而，那名金發祭司抽腿避開，我撲了個空，就讓金發祭司給跑掉了。他只跑了兩步。然而，對金發祭司而言，兩步就很足夠了。他又再用力刺擊而來。哎呀，糟糕！
“我的武器更長！”
在三叉戟閃爍的那一瞬間，金發祭司原本要刺擊過來的劍，便往旁邊揮去。三叉戟的槍刃和長劍碰擊在一起，我往後跌倒，並且直接往後滾。
“妮莉亞！我愛你！”
“我經常為此感到傷腦筋呢！因為我實在是太可愛了！咯哈哈哈！”
妮莉亞如此讓我完全呆楞住之後，便開始刺出三叉戟。金發祭司咬牙切齒地往下揮擊格擋那支刺向他的三叉戟。三叉戟往下掉落的那一瞬問，另一名祭司沖過來踩住了三叉戟。妮莉亞漏失了三叉戟之後，往後退了好幾步。
可惡！對方實在太多人了！杉森抓住三個人，正在孤軍奮戰；溫柴則是不斷移動，以防被包圍，結果因而耗盡了自己的實力。所以他現在連想攻擊對方都不行。至於已經用完記憶魔法的亞夫奈德，則是打算用身體打鬥，把掉落在地上的標槍撿起，開始揮舞著。他的第一次攻擊可怕得連矮人敲打者都嚇了一大跳。
“這小子，揮好一點！你是想把誰的眼珠子給挖出來啊？”
“哎，哎呀！對不起。啊，沒想到這東西這麽重……艾賽韓德！”
“嗯？”
艾賽韓德雖然急速轉頭，但為時已晚。雷提之劍掠過他的肩膀，艾賽韓德轉身轉到一半，就失去平衡，一面轉身，一面跌了下去。亞夫奈德雖然拼命揮舞標槍，但對方輕輕地把他的標槍切成兩半，還踢了亞夫奈德一腳。亞夫奈德倒在艾賽韓德的身旁，說道：“呃！艾賽韓德先生，對不起……”
艾賽韓德像是要說什麽似的，正想要擡頭，但雷提祭司用腳踩住了他的胸口。可惡！沒了武器的妮莉亞喊出怪聲，跑向艾賽韓德。
妮莉亞一邊跑去，一邊轉動手臂，好幾把匕首就橫越過了半空中。原本踩著艾賽韓德，舉起長劍的那名祭司趕緊往後退步。不過，他沒能避開卡爾射出的箭，胸口就中箭往後倒下了。很好，那裏就先交給卡爾和妮莉亞吧！我又再轉頭，朝那名金發祭司沖過去。
“你死的時候，記得喊著修奇·尼德法，受死吧！是此人殺死你的！”
金發祭司兇狠地笑著揮砍過來。雖然金發祭司的長劍彈開了飛來的劍，可是那把劍像支柳條般彈上去之後，卻又再飛過來。
“呃呃呃！”
我感覺大腿一陣刺痛，同時在瞬間，腿變得完全無力。就像原本就沒有膝蓋那樣，我整條腿都彎了下來。我一面跪著，但還是揮砍巨劍，可是，那名金發祭司只是稍微移動手腕，就把我的劍撥往旁邊。
我咬牙切齒地擡頭看著舉劍的金發祭司。那把劍高舉過我頭頂的那一瞬間，我緊閉住了眼睛。現在我完蛋了！
可是劍並沒有落下。而是傳來了一陣奇怪的腳步聲。這陣奇怪的腳歲聲從我旁邊經過之後，在我前方停住了。我睜開眼睛。
“吉西恩？”
原來是吉西恩費力地移動雙腿之後，擋在我面前。在我擡頭看著吉西恩背部的那一剎那，我感覺身體都呆住了，我一句話也說不出口。妮莉亞在遠處喊道：“你瘋了啊！請快讓開！”
吉西恩一副沒聽到的模樣，舉起端雅劍。嗡嗡嗡！那名金發祭司皺著眉頭，說道：“你好好地去死吧。”
吉西恩仍舊擋在我面前，慢慢地說：“好好去死……沒這種事吧。笨蛋。只有‘好好地活著’這種事。”
“是嗎？”
“因為在這一瞬間……我還活著。”
不知道吉西恩是不是在笑，只見他肩膀不停抖動著。那名金發祭司點了點頭，說道：。
“你說得對。你把這一瞬間當成像永恒般活著。希望這一瞬間對你而言是幸福的。”
接著，那名金發祭司就開始緩慢地往前走過來。其他祭司們只是表情錯綜覆雜地看著。吉西恩的身體雖然沒有動，可是他的肩膀卻開始十分緊張了起來。不行。我應該要往前沖去吧？我應該要推開吉西恩嗎？可是我根本無法采取任何行動，只能望著我的國王的背影。
喀啊啊啊！
有個閃爍的東西急速往天空射了上去。
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我沒有回答，而是跳下酒桶，把手指放到嘴邊吹口哨。噓！站在大廳角落的禦雷者可真乖，它立刻走了過來。
我騎上馬，一面走出大門，一面往後看了一眼。梅莉安呆坐在空蕩蕩的大廳之中，一副驚慌與感嘆交雜的覆雜表情。她獨自坐在形同廢墟的大廳之中的模樣，簡直就像是在顯示她現在的處境。真是令人覺得憐惜。可是，在她臉上浮現的希望卻讓我滿懷感動。哈哈，那份希望的原因正是因為我的緣故吧？梅莉安，你不要擔心。我會幫助你的。
我昨晚的那個想法要暫時保留了。我們是不可能像龍那樣活著的。至少，梅莉安是不可能做得到的。我的意思是，他人的親切會讓人多開心啊。這完全不同於那時候對伊露莉是否幫忙都不在意，還有傑倫特，一幫忙就立刻勃然大怒的基果雷德……因為，梅莉安是人類。
即使身處廢墟之中，也懷著希望在笑的人類梅莉安舉起手來。
“快去快回吧。”
我也對她搖了搖手之後，就高興地出發了。
“呀啊！走吧，禦雷者！”
呃！我錯了。我在興高采烈之餘，就不顧一切地奔馳出去。可是，我不知道市政府在哪裏啊！
第十五篇 朝夕陽飛翔的龍 第二章
這天的拜訪並不怎麽順利。偏偏伊拉姆斯市的市長大人在幾天前收到公文，要求他註意傑彭使用的神力武器（這名稱應該是指利用神臨地的破壞性作戰方式。他們稱作是神的武器？其實應該是人類的武器，是人類的武器啊！）之後，他就義憤填膺，馬上把家傳寶劍扛在肩上，自願入伍了。
我一聽到他現在應該是在志願軍裏，正在雄心勃勃地行軍的這番話之後，我問道：“請問市長大人的年紀多大呢？”
現在正在代理市長的市政府總務局長笑著回答：“六十五歲了。”
“……他真是老當益壯啊。”
從市長室的模樣看來，也大概可以看出這位市長的個性。掛在墻上的盾牌和劍，像是現在當場就可以拿出去打仗那般閃閃發亮著，絕對不是那種拿來裝飾用的東西。而且在市長室的另一頭角落裏，甚至可以隱約看到擱放了一張野戰床。高大的書架旁邊放著的木桶裏，沒有放置文件卷宗，而是裝滿了方簇箭。這到底是市長室，還是騎警們的棚屋啊？咱們國家確實是騎士道的國家。啊，我說錯了。應該說，除了貴族那些人以外，其他人才會去遵守騎士道。哼！
我一面看著放在桌上的茶杯，一面說：“是啊，難道他的兒子們都沒有勸阻他嗎？”
“因為，我父親不是那種會聽勸阻的人。”
當，當，我的腦袋瓜裏好像有鐘聲響起。我趕緊低下頭來。
“啊，真是的。對不起。原來市長大人是您的父親。”
“不，沒關系。尼德法伯爵大人。雖然這是令我自豪的事，但卻不得不令我覺得擔心。”
“這我可以理解。因為。我父親也是自願入伍兵。”
“是嗎？啊，是不是……啊，沒事。”
“咦？”
“我是在想，您是不是因為令尊戰死，所以您才會這麽年輕就繼承伯爵爵位……”
“咦？哈哈。不是的。我是新興貴族。我是尼德法伯爵家的第一代伯爵。”
那名代理市長低下頭來，舉起了茶杯。我想他可能是為了要掩飾他驚慌的表情吧。哼嗯。這有什麽好大驚小怪的呢？代理市長喝了一口茶之後，才一邊幹咳幾聲，一邊說道：“是嗎？呵呵，真是令人難以相信啊。您這樣的年紀應該是不會在戰場上立功吧。”
“如果要論功勞，我是有功勞……嗯，就是有那一類的事。詳細情形關系到國家機密，我怕有可能一不小心引發禍端，所以恕我無法奉告。”
看啊，賀坦特的村民們啊！哇哈哈哈！我啊，身為賀坦特蠟燭匠繼承人的我呢，現在面帶著略顯疲憊同時緊張的表情，正在說，關系到國家機密……引發禍端……這一類的話。而聽我說話的伊拉姆斯代理市長則是滿懷緊張，雖然不知是什麽事，但他還是點了點頭。他根本沒想到要把手上的茶杯放到桌上，只是就這麽拿在半空中。真希望能夠把我們領地的村民們全叫來看這一幕。
我拿起放在桌上的茶杯，又再風度翩翩地說：“我父親被龍抓去當俘虜了，除此之外，詳細情形，恕我無法奉告。”
代理市長如今整個人都僵住了。現在我是用滿是憂愁的眼神望著地平線，磨著要對龍報仇的那把劍刃的尼德法伯爵。爸爸呀，請您原諒我拿爸爸的不幸來開玩笑，我一定會救你的。這樣總行了吧？
我和那名代理市長的會面，就在這樣適當的應對水準之下文雅地結束了。至於梅莉安的叔叔要如何處置的事，按照保護未成年人的國法和伊拉姆斯市的市規，代理市長會自行處理。然後，我鄭重地拒絕了留宿在市政府官邸的請求，就回去找梅莉安了。
梅莉安甚至還跑到大門外，在等著我。
在她周圍，圍著一些好奇的民眾，正在不停問她有關昨晚發生的事。梅莉安帶著很慌張的表情向那些民眾說明之後，才好不容易發現到我。她的眼睛突然圓睜著眼睛，說道：“修……伯爵大人！”
……我實在是不喜歡伯爵這名號。因為所有人都在看，所以她才這麽叫我，這我能理解，但這到底算什麽跟什麽啊？梅莉安和我之間等於就形成了一道很大的距離，不是嗎？圍在梅莉安身邊的市民們首先看到禦雷者，嚇得趕緊低下頭來。
我一言不發地下馬。梅莉安則是低頭之後，用恭敬的語氣說：“您從市政府回來了嗎？”
我一面皺著臉，一面看梅莉安。雖然她低著頭，但是可以明顯看到她的嘴角上揚。啊，是嗎？那可是贏不了我的。
“以優比涅與賀加涅斯之名，祝福高貴仕女梅莉安萬歲。是的，小姐。折磨高貴仕女的惡劣老板將會依正義與國法之名，受到處分處置。希望高貴仕女梅莉安名譽永存。”
梅莉安用驚慌的眼神擡頭看我，我盡量不讓周圍的人看到，很快眨了一邊眼睛。其實我和梅莉安都似乎不怎麽適合這樣的角色。圍著圍裙躊躇地站著的梅莉安不適合‘高貴仕女’，而同樣地，我呢，除了騎著的馬很不錯以外，穿著一身皺巴巴的衣服，再加上一頭像鳥巢的頭發，也是不適合‘尼德法伯爵’的稱號。周圍的這些民眾會覺得敬畏的理由應該僅僅只是因為我的態度，以及禦雷者的態度。啊，說不定還是後者占比較大的比例呢。
梅莉安又再低頭說道：“啊，請您進到裏面去，伯爵大人。”
“謝謝。”
我跟著梅莉安進到大廳裏面之後，立刻把門關上，抵擋住門外那些民眾好奇的目光。然後，我立刻緊皺我的臉孔，望著梅莉安。而梅莉安則是面帶頑皮的眼神，一邊看我，一邊聳了聳肩。
“要不然怎麽辦才好？挑釁國王的騎士是叛亂罪，同樣地，對國王的騎士不表示出合宜之禮，這也算是侮辱王室，不是嗎？”
“……你吃早餐了嗎？”
“嗯，我吃了。”
“你吃午餐了嗎？”
“什麽？還沒有到午餐時間啊，不是嗎？”
“啊哈，原來你還沒吃。所以你才這麽會說話！”
“修奇！”
我噗嗤笑了出來。因為，這樣叫我，確實比較能夠確認我的存在。哇哈哈。
我笑著環視四周圍，在桌上有一個包袱，那是我早晨出去時沒有看到的東西。梅莉安隨著我的目光，看到那個包袱之後，微笑了一下。我說道：“那是什麽啊？”
“是我的行李。很簡單吧？”
“……我知道了。你有沒有特別要見的人？”
“不，沒有。可是，我有個問題。”
“你可真厲害。你不但有問題要問，而且也有人聽你問問題。你比祭司還要厲害。雖然祭司們丟出一大堆的問題，可是卻很少能得到答案。哈哈。恭喜你能遇到這麽棒的情形，你有什麽問題？”
“為何對我這麽好？”
“嗯？”
梅莉安垂下眼睛，一面摸著她的包袱一面說：“我在收拾行李時，突然有一種感覺。我似乎沒有理由接受你的好意。你為什麽想要為我打架，保護我的未來呢？”
原來是這個小問題。我拉了一把椅子坐下，說道：“這個嘛。有少女在懸崖邊看到小孩子慢吞吞地匍匐前進，於是丟下手中拿著的雞蛋籃跑了過去，那她的理由是什麽呢？”
“嗯？”
“你說說看。即使雞蛋籃裏面的雞蛋全都會被打破，也要跑去小孩子那邊的理由是什麽？”
梅莉安歪著頭！說道：“呃，嗯，因為小孩子比雞蛋珍貴？”
“雖然我期待的不是那種答案，不，這答案也是不錯。對，對。因為我也是覺得梅莉安你比我的辛勞還要來得重要。我幫你並不是特別累的事。餵，可是我自己的答案，連我聽來都覺得有些沒人情味耶！”
梅莉安嘟著嘴，說道：“真是的。那麽你的意思是，如果是很辛苦累人的事，你就不會幫我了，是嗎？”
“你也可以那樣想啦。嗯。萬一是需要冒著生命去做的事，或者是要甘冒可能毀了我所有未來的危險。那麽，在那種情況下，我可以想象到我一定會這樣想。也就是說，我會想：‘我和梅莉安的友情並沒有什麽，我比較重要’。而且我還會滿足於那樣的決定。”
“你當然……會那樣吧？”
“是啊。我並不想把我的辛勞華麗地裝飾起來。我是因為可以做得來，才去做的。我和愚蠢的瘋太子是有很多不同的地方……算了，不說了。”
“嗯？什麽意思啊？”
“沒有啦。沒什麽意思。如果解釋夠了，我們就出去了吧？”
梅莉安毫不猶豫地拿起包袱。哼嗯，她這樣出發真是爽直啊。
她連回頭看一次店內也不看，直接就想走出大門了。我趕緊叫住她。
“呃，餵，梅莉安。難道沒有店員領班之類的人嗎？不能就這麽丟下這間店就走人吧？連老板也不在……”
梅莉安在大門前停下腳步，轉身看了看我。她沒精打采地說：“這個嘛？我對這間店並沒有什麽責任感。你好像對它有責任感，是嗎？”
“我啊，我當然是和這店沒關系，可是你會不會……他是你的叔叔，不是嗎？”
“不管這間店會變成什麽樣子，都不是我的店。嗯，其他傭人會知道該怎麽做。現在他們雖然因為怕你，而全都逃掉了，可是再過不久就會再回來的。只要我叔叔被放了，他們就會再回來的。”
“好，我知道了。那麽，我們出去吧。”
是啊，只要老板又再找回權威，傭人應該會再回來的。
※※※
“你是說，他們會再回來？”
“是啊。應該是會這樣吧。”
卡爾將疲憊的頭部往左右兩邊搖了搖，暫時不發一語。接著，他望著射進窗戶的陽光，慢慢地說：“這樣一來，貴族的根基會全部動搖的。貴族的根基是什麽？其實就是用傲慢與獨善其身來規範的那種毫無根據的優越意識。如果是真的很優越的人，根本不用做任何行為，就能被其他人尊敬。
可是沒有內涵，只有優越意識的人就會變得暴力。那種暴力雖然乍看之下強而有力，但是在遇到更暴力的勢力時，就會被擊潰。我現在要做的好像比亨德列克那時候做的還要更加殘忍。卡爾·賀坦特的名字將成為恐怖的名字，恐怖到變成是一個發光到難以迎視的光圈。”
這真的是卡爾嗎？我滿是驚訝地看著卡爾。可是我怎麽看，他還是那副在自己窩巢裏翻書的那位呵呵笑的讀書人的模樣啊。不過，卡爾帶著可怕的眼神，說道：“我會讓他們依賴國王而存在的。貴族？即使是貴族，在國王面前，也將會變得和其他人民沒有兩樣。他們的傲慢與他們的威權都會被擊潰。”
我實在是無話可說了。所以，我也一面看著窗戶，一面喃喃地說：“……吉西恩給你的人情債好像很大。”
卡爾點了點頭。
“他太殘忍無情了。這個人……他是個偉大到了無情地步的人。
偉大並不是只用了不起的英勇和高深的知識，就能成就出來的。偉大必須就只是偉大才行。能夠做到這樣的人才是偉大的人。我看到吉西恩之後，才得以了解到這一點。人們不知內情所說的反而正是真實。
其實他原本應該當國王才對……”
“那麽，他們會如何處置侯爵呢？”
卡爾先是看了我一眼，然後點頭說道：“侯爵當然應該被塑造成英雄嘍。”
“這實在是太不像話了！”
杉森踢倒椅子，站了起來。我和卡爾圓睜著眼睛看杉森，而溫柴則是皺起了眉頭。杉森說道：“這，這難道是種新式的刑罰嗎？請問是不是有新發明一種名叫‘祖國英雄’的刑罰？”
這真是個有趣的揣測。杉森正在激動得口沫橫飛地說道。妮莉亞雖然也是一副想要說這種話的樣子，可是杉森一說完，她就坐在座位上，只能點點頭。哈哈哈。他們真是一群好人。我摸著額頭，笑了出來，而卡爾也露出了微笑。
“不是的，費西佛老弟。我剛才只是按照那含意直接說出來的。”
杉森深吸了一口氣，顯示出一副可以再稍微提高語氣高喊的模樣，然後他楞怔地察看我的表情。我用微笑的表情搖了搖頭。隨即，杉森看了看溫柴，溫柴則是冷酷地說：“你坐下來等那位比你聰明的人說話吧。只要靜靜地等，就能知道事情始末了。”
杉森表情尷尬地拉起椅子，直挺挺地坐著看卡爾（可是，妮莉亞幹嗎松了一口氣呢？）。
“請解釋給我們聽吧。”
“好，我知道。你還記得那名金發祭司說過的話嗎？他說：貴族們會認為，如果王室開了先例，像哈修泰爾這種名門家族都被輕易處置，那麽王室隨時都可以逼迫貴族。”
“咦？啊，是。他是這麽說過。”
“這正說明了我們國家的王權是多麽地脆弱。事實上，一個國家裏頭的權力實在是太多了。宗教界除了有神聖不可侵犯的權力，此外還有很多權力。而魔法界雖然是單一結構，但是太過強而有力了。
不過，幸好亨德列克和索羅奇留下好的傳統，所以至今巫師們都只喜歡當一個象牙塔裏的高尚學者。龍則是……龍因為龍魂使，而與人類保持一定的友好關系，要不然，以龍的力量，當然足以危害王室。
還有，精靈與矮人族也都不被王權所束縛，都能自由自在地行動。這樣想來，我們國家真的是一路走來，岌岌可危到了令人捏一把冷汗的地步，不是嗎？”
杉森臉色發黃地喘了一口氣。卡爾則是噗嗤笑著說：“曾有一度……，我也曾經懷抱青雲般的大志。可是這個國家實在是太沒有前途了。”
“卡爾？”
卡爾幹咳了一聲之後，轉移了話題。
“不管怎麽樣，無法做到權力集中的國家是很令人頭痛的。這個問題，要是把它想成是一個家庭，就可以很容易了解。一個家庭的家長如果無法以家長身份立足，那會怎麽樣？他的眷屬們肯定會嘲笑他。所以說，現在我們這個國家是貴族正在嘲笑王室。”
“所以呢？”
“而在路坦尼歐大王和亨德列克之後三百年，拜索斯王室卻面臨到傑彭戰爭這個最大的挑戰。由我們看來，似乎歷史是偶然的，甚至會覺得事情怎麽會變得這樣，可是，在它背後，卻存在著息息相關的因果關系。傑彭戰爭、哈修泰爾侯爵或涅克斯·修利哲的叛亂陰謀、克拉德美索的蘇醒、龍魂使血統的斷絕……，這所有事件都可以被簡單扼要地歸納成一句話：拜索斯已經開始在動搖了。大王和亨德列克所累積的基礎，現在其力量已經開始被削弱了。如今我們這些無能的後代子孫已經用盡了英雄時代的遺產。”
咕嚕。我怎麽感覺到吞口水也像是種辛苦的工作。
“在這種情況下，如果將哈修泰爾侯爵以叛亂罪處冒，在判斷真偽之際，貴族們一定會大大地動搖的。這是無可避免的事。所以一定要先投其所好。因此，哈修泰爾侯爵一定要為王室殉職才行。這一點是很重要的啊。哈修泰爾侯爵必須為這個國家和國王以身相殉。那麽對於其他貴族們，也就可以要求類似的事：‘看啊，連哈修泰爾侯爵也這麽做。你們也應該對國王忠誠’。這樣你懂了嗎？”
“哎唷，我的天啊……頭好疼。”
“當然啦，我們是沒有辦法正面這樣要求，可是卻能夠制造出那種傾向。而且那樣就夠了。現在，必須要註入新的力量到拜索斯。
我是指絕對非人類的力量。人類的力量、英雄的幻想都僅僅是夏天的白日夢，現在，酷寒的冬天就將到來。英雄時代已不覆再來。在過去，英雄時代的遺產開展了孕育我們意識的地平線，現在我們應該從這遺產之中跳脫出來，做一個新的跳躍。此乃是拜索斯的魔法之秋啊。”
這是卡爾的缺點之一啊。因為他把聽他講話的人都評估得太高了。我無法聽懂他到底是在講什麽。杉森猛搔自己的腦袋瓜，然後好不容易才想出要說的話。
“那麽……我知道了。所以說，絕對不能讓哈修泰爾侯爵回拜索斯皇城，是吧？”
“很正確。不管有什麽事，都不能讓他現身於這個世上。所以今天才會找各位來。現在我們必須馬上找到他才行。”
※※※
冬天的陽光特別令人覺得舒服。
“好熱……我應該可以把這件脫掉。”
梅莉安為了要脫下她披著的那件外套，一直動來動去的。我感覺到梅莉安的目光刺痛到我的頸後。我幹咳了一聲之後，說道：“好啊。呵，哼嗯。冬天天氣這麽好，真是太好了。很適合旅行吧？”
“你還嚇我，說天氣會非常非常冷……”
冒險家的吹噓是無罪的。拜托不要用那種眼神瞪我了。我原本動員了各式各樣的吹噓嚇梅莉安。我說我們會在寒風刺骨的冰冷之中，挨餓好幾天，抱著饑腸轆轆的肚子睡覺，但還得一面警戒著那些在後面追趕的怪物們的血牙，度過無法睡得安穩的恐怖之夜……可是在你身旁，一個史上最強大的冒險家與你同行，你就相信他，跟著他吧。（我該不該跟她說，事實上，我還期待她能用帶有‘我崇拜的修奇先生，我會一直相信你的’這種情緒的目光看我呢！）
可是離開伊拉姆斯市已經兩天了，這段期間的天氣都無比的晴朗，三餐都吃得很飽，而且別說是怪物，就連只小兔子也不見蹤影。
而且這位有史以來最強大的冒險家打了瞌睡，結果差點就摔落馬匹，然後還被坐在他後面的那位高貴仕女給折磨了十分鐘，聽她嘀咕個沒完沒了。我怎麽會這樣呢？好想睡覺！這個時候，我真希望有山賊一窩蜂出現，親切地要我‘把所有東西全都交出來，帶著小命快滾’，那該有多好啊。
“把所有東西全都交出來！”
“萬歲！”
我這聲喊叫聲讓山賊、梅莉安還有連我自己都嚇了一大跳。從道路兩旁一窩蜂出現的男子們臉上寫著‘驚慌’，都在擡頭看我。就在我感覺到一股無法忍受，一定要尖叫的強迫感的那一瞬間，我說道：“你們才七個人啊！”
我的第二句喊叫並沒有什麽號召力，山賊和梅莉安聽了之後好像都沈浸到更深的疑問之中了。我可能是講了什麽誤導我本質的話吧。我下了馬。不行。我應該要趕緊提高我的人格才對。
我用悲壯的眼神看著梅莉安。
“梅莉安，你繼續待在馬上。我會保護你的。萬一我死了，禦雷者會安全地把你……”
“修奇！你這個笨蛋，幹嗎要下馬啊！應該一起逃走才對啊！”
呃。梅莉安，拜托！我如果這樣拼命，你就應該要講一些呼應我的話吧。
“男生在這種時候都是會這樣說的！”
“所以說，男生才都會從女生那裏聽到‘笨蛋’這句話！而且你這樣豈不是言行不一！”
“我言行不一？”
“是啊！你說過，可以做得到的事你才去做！”
“……有時候也是會發生和自己信念相違背的事。而且這一次，並不是和我信念相違背啊。”
“什麽意思啊？”
“我是因為可以打贏，才下馬的。你這麽不相信我說的話嗎？我甚至還跟雷提的祭司們一起比劃過劍法。我並不怕這七個游民！”
那些男子一直圓睜著眼睛，在看我和梅莉安不顧情況地舌戰，一聽到‘游民’這幾個字，立刻露出驚嚇的模樣。我轉頭過去，喊著：“各位！你們是因為從南部林地到這裏來避難，覺得生活困窘，所以才想開始從事山賊買賣，是吧？而且你們這是第一次，是吧？”
“呃，呃？”
“你是問我怎麽會知道的？只要看你們手上拿的東西，就可以看出來了。其實我一開始是怎麽知道的呢？只要看你們緊張的程度，就可以看出來了。”
那些手拿鋤頭、鐵鍬和鐮刀的男子們，現在開始做出無法掩飾的後退動作。好。等等，後退原本就是無法掩飾的動作，不是嗎？哼嗯！這並不是很重要。
“好，要打了嗎？”
那些男子互相看了看彼此。我看到他們那副模樣，覺得很不忍，於是放下劍來。到底為什麽會這樣？七名大漢排成一排是很壯觀的。他們凹陷的臉頰上有汙泥沾著，而且臉頰和下巴有一團沒有修整的胡須。衣服則是……可能是因為沒有閑功夫去管，所以就任它裂著穿在身上，那東西與其說是衣服，倒不如稱之為破布。而且在那饑餓凹陷的眼睛裏，可以感受到殺氣。這些人其實已經走到了窮途末路。
“可惡，快上！”
在那些男子之中還是有一個看來很剛強的男子先向前走一步，開始沖了過來。隨即，其他人也跟著開始拼命沖過來。
“啊啊啊啊！”
天啊。雷提的祭司們在攻擊的時候，根本沒有發出任何聲音，雷提的祭司們所發出的聲音只是‘喝！’的喘息聲而已。其實他們連尖叫都不叫。
“這家夥，你這樣打，我豈不是會死！”
杉森一邊高喊著，一邊擋開朝他脖子砍過來的長劍。對方並沒有收回他的劍，反而往後跳，制造出距離，以此作為防禦，手上則早已在準備下一個攻擊動作。真是厲害！可是那名祭司沒有觀察到溫柴。
溫柴從他旁邊經過，然後揮了一刀，又再抽身離開時，那名祭司立刻癱倒在地。
在溫柴沖過去的地方，有一個非常高大的祭司正在等著。那名巨人祭司緊握著兩把長劍，正要攻擊溫柴。可是溫柴把飛砍過來的兩把劍一次擋開，並且噗嗤笑著說：“雙劍？這是連在我們國家的傳說之中都已失傳很久的技法。
我就讓你領受執著於老舊東西的癖好所需付出的代價。”
溫柴的身體引導著劍。在他身體掠過對方身體之後，劍好像跟著他身後在移動。我的眼睛只看得到這些。然後對方就垂下劍來，往前仆倒了。溫柴根本沒有往後看，只是說道：“不要失神站在那裏！你該知道這樣會有劍讓你腦袋搬家！”
哎呀，我揮了一下巨劍，並且往後跳一步。當，哦，天啊！一股刺痛的顫抖掠過手腕，使肩膀也搖晃了起來。這劍砍得好像蠻準的！
我平息了呼吸之後，往前一看，那名金發祭司握著劍，站在那裏對視著我。我突如其來地喊著：“你再砍用力一點。”
金發祭司點了點頭。你這家夥，被我騙了！當當！我勉強格擋金發祭司的劍。然後，在劍碰擊的那一瞬間，我悄悄放松力量。對方立刻往前開始滑了出去。我嘻嘻笑了一聲，立刻跟著往前滑出去。
“呀啊啊啊啊！”
那名金發祭司的臉都皺起來了。他立刻開始往後退，但是我死命推著他。這家夥，如果讓你抽出劍來，我就會死，我幹嗎要放掉你？
在霎時之間，那名金發祭司和我大約推著跑了十步左右。居然有這種人！都已經推了十步了，竟然還沒跌倒！
“居然連這樣也不會倒！”我的腳朝著對方小腿脛骨踢了出去。然而，那名金發祭司抽腿避開，我撲了個空，就讓金發祭司給跑掉了。他只跑了兩步。然而，對金發祭司而言，兩步就很足夠了。他又再用力刺擊而來。哎呀，糟糕！
“我的武器更長！”
在三叉戟閃爍的那一瞬間，金發祭司原本要刺擊過來的劍，便往旁邊揮去。三叉戟的槍刃和長劍碰擊在一起，我往後跌倒，並且直接往後滾。
“妮莉亞！我愛你！”
“我經常為此感到傷腦筋呢！因為我實在是太可愛了！咯哈哈哈！”
妮莉亞如此讓我完全呆楞住之後，便開始刺出三叉戟。金發祭司咬牙切齒地往下揮擊格擋那支刺向他的三叉戟。三叉戟往下掉落的那一瞬問，另一名祭司沖過來踩住了三叉戟。妮莉亞漏失了三叉戟之後，往後退了好幾步。
可惡！對方實在太多人了！杉森抓住三個人，正在孤軍奮戰；溫柴則是不斷移動，以防被包圍，結果因而耗盡了自己的實力。所以他現在連想攻擊對方都不行。至於已經用完記憶魔法的亞夫奈德，則是打算用身體打鬥，把掉落在地上的標槍撿起，開始揮舞著。他的第一次攻擊可怕得連矮人敲打者都嚇了一大跳。
“這小子，揮好一點！你是想把誰的眼珠子給挖出來啊？”
“哎，哎呀！對不起。啊，沒想到這東西這麽重……艾賽韓德！”
“嗯？”
艾賽韓德雖然急速轉頭，但為時已晚。雷提之劍掠過他的肩膀，艾賽韓德轉身轉到一半，就失去平衡，一面轉身，一面跌了下去。亞夫奈德雖然拼命揮舞標槍，但對方輕輕地把他的標槍切成兩半，還踢了亞夫奈德一腳。亞夫奈德倒在艾賽韓德的身旁，說道：“呃！艾賽韓德先生，對不起……”
艾賽韓德像是要說什麽似的，正想要擡頭，但雷提祭司用腳踩住了他的胸口。可惡！沒了武器的妮莉亞喊出怪聲，跑向艾賽韓德。
妮莉亞一邊跑去，一邊轉動手臂，好幾把匕首就橫越過了半空中。原本踩著艾賽韓德，舉起長劍的那名祭司趕緊往後退步。不過，他沒能避開卡爾射出的箭，胸口就中箭往後倒下了。很好，那裏就先交給卡爾和妮莉亞吧！我又再轉頭，朝那名金發祭司沖過去。
“你死的時候，記得喊著修奇·尼德法，受死吧！是此人殺死你的！”
金發祭司兇狠地笑著揮砍過來。雖然金發祭司的長劍彈開了飛來的劍，可是那把劍像支柳條般彈上去之後，卻又再飛過來。
“呃呃呃！”
我感覺大腿一陣刺痛，同時在瞬間，腿變得完全無力。就像原本就沒有膝蓋那樣，我整條腿都彎了下來。我一面跪著，但還是揮砍巨劍，可是，那名金發祭司只是稍微移動手腕，就把我的劍撥往旁邊。
我咬牙切齒地擡頭看著舉劍的金發祭司。那把劍高舉過我頭頂的那一瞬間，我緊閉住了眼睛。現在我完蛋了！
可是劍並沒有落下。而是傳來了一陣奇怪的腳步聲。這陣奇怪的腳歲聲從我旁邊經過之後，在我前方停住了。我睜開眼睛。
“吉西恩？”
原來是吉西恩費力地移動雙腿之後，擋在我面前。在我擡頭看著吉西恩背部的那一剎那，我感覺身體都呆住了，我一句話也說不出口。妮莉亞在遠處喊道：“你瘋了啊！請快讓開！”
吉西恩一副沒聽到的模樣，舉起端雅劍。嗡嗡嗡！那名金發祭司皺著眉頭，說道：“你好好地去死吧。”
吉西恩仍舊擋在我面前，慢慢地說：“好好去死……沒這種事吧。笨蛋。只有‘好好地活著’這種事。”
“是嗎？”
“因為在這一瞬間……我還活著。”
不知道吉西恩是不是在笑，只見他肩膀不停抖動著。那名金發祭司點了點頭，說道：。
“你說得對。你把這一瞬間當成像永恒般活著。希望這一瞬間對你而言是幸福的。”
接著，那名金發祭司就開始緩慢地往前走過來。其他祭司們只是表情錯綜覆雜地看著。吉西恩的身體雖然沒有動，可是他的肩膀卻開始十分緊張了起來。不行。我應該要往前沖去吧？我應該要推開吉西恩嗎？可是我根本無法采取任何行動，只能望著我的國王的背影。
喀啊啊啊！
有個閃爍的東西急速往天空射了上去。
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